Knihy môžeme deliť aj podľa žánrov, teda podľa toho, aký typ príbehu alebo obsahu ponúkajú. Medzi najobľúbenejšie patrí dobrodružný žáner, ktorý prináša napätie a akciu, často s hrdinom na ceste za cieľom. Romantické knihy sa zameriavajú na lásku a vzťahy medzi postavami. Detektívky a trilery ponúkajú záhady, vyšetrovania a napätie, pričom čitateľ často háda, kto je páchateľ.

Fantasy a sci-fi knihy opisujú vymyslené svety – fantasy s kúzlami a magickými bytosťami, sci-fi s vesmírom, technológiou a budúcnosťou. Historické romány prenášajú čitateľa do minulosti a kombinujú fikciu so skutočnými udalosťami.

Ďalšie žánre zahŕňajú horory, ktoré vyvolávajú strach, humoristické knihy, ktoré majú pobaviť, a drámu, ktorá sa zameriava na vážne životné situácie a emócie. Osobitne existujú aj biografie, autobiografie a eseje, ktoré sa radia k literatúre faktu.

Každý žáner má svoje špecifiká a oslovuje rôzne typy čitateľov podľa ich záujmov.