Slávne bojové lode

Bojová loď HMS Prince of Wales

Bojová loď Prince of Wales bola jednou z piatich lodí triedy King George V., ktorou sa britské námorníctvo snažilo pri zachovaní výtlaku 35 000 ton dosiahnuť čo najväčšej palebnej kapacity. Prince of Wales niesol desať 356 mm diel, z ktorých osem sa nachádzalo v dvoch štvorhlavňových vežiach. Tento pokus o úsporu váhy sa ukázal ako nie príliš prezieravý, pretože štvorhlavňové veže trpely neustálymi problémami. Naviac ostatné námorníctva v rovnakej dobe stavaly lode s delami kalibru 381, 406 alebo dokonca 460 mm (napr.:Jamato). Prince of Wales mal povesť neštastnej lodi. Ešte pred dokončením ho poškodili nemecké bomby. V krátkom a tragickom stretnutí s nemeckou bojovou loďou Bismarck bol dňa 24. mája 1941 vážne poškodený a musel sa stiahnuť. Osud lodi Prince of Wales sa naplnil v decembri 1941, keď sa ako vlajková loď Zväzu Z spoločne s bojovým krížnikom Repulse plavil v malajských vodách. Podľa predstáv britskej admirality mala prítomnosť 2 rýchlich a silno vyzbrojených lodí odradiť Japoncov od útoku na bohaté európske kolónie a predovšetkým na strategickúpevnosť Singapur.Tieto nádeje sa ukázali ako úplne chybné. Dňa 10. decembra 1941 sa Zväz Z pod velením viceadmirála Toma Phillipsa pokúsil narušiť priebeh japonského vylodenia pri Kuantane. Prince of Wales aj Repulse sa tu stali obeťami japonských torpédových lietadiel štartujúcich z pozemných základní. 10. december 1941 je považovaný za deň , kedy skončila polstoročia trvajúca nadvláda bojových lodí nad vlnami. O slovo sa hlasito prihlásilo letectvo.