Na začiatku:
Arsenal bol založený v roku 1886 na Dial Square robotníkmi Royal Arsenalu vo Woolwichi. Názov Royal Arsenal sa premenoval na Woolwich Arsenal potom čo sa z klubu stal profesionálny klub v roku 1891. Prvý zápas vyhrali nad Eastern Wanderers 6-0 11. decembra 1886. Do Ligy sa dostal v roku 1893 ale začínali v Second Division odkiaľ sa do First Division dostali v roku 1904. Pretože na zápasy chodilo málo ľudí značne tým utrpela finančná situácia a postihla ich aj finančná kríza. V roku 1913 opäť vypadli do Second Division a za riekou Temžou bol postavený nový štadión Arsenalu- Highubry. Vtedy zo svojho názvu vypustili „Woolwich“ a ostal len názov Arsenal. V roku 1919 obsadili 5. priečku ale nepodarilo sa im vrátiť do First Division.
Chapman a slávne roky 30te:
V roku 1925 sa stal manažérom Herbert Chapman. Chapman získal pred angažmánom v AFC tituli s Huddersfieldom v rokoch 1924,1925. Práve on priviedol hviezdy Alexa Jamesa a Cliffa Bastina. V roku 1930 získal prvú trofej v dejinách AFC a to po víťazstve v FA Cupe nad Huddersfieldom. Medzi rokmi 1933 a 1935s klubom získal tri tiuly. Chorľavý Chapman zomrel a ostal nezabudnuteľnou legendou Arsenalu, ktorú si pamätajú mnohí aj dodens.
Po smrti Chapmana nastúpil George Allison a získal opäť FA Cup v roku 1936 a ďalší titul v roku 1938. Počas tohto času tu hrali vynikajúci hráči ako napríklad Alex James, Ted Drake, Cliff Bastin, David Jack, Eddie Hapgood a George Male.
Po vojne prvé „double“:
Druhá svetová vojna zastavila AFC na čas a potom sa jej ujal Tom Whittaker. Arsenal sa stal šampiónom v roku 1947/48 a 1952/53, vyhral FA Cup v roku 195 a v roku 1952 skončil na druhej priečke. V 60-tych rokoch prišla na Highbury strieborná vlna, pretože dve prehry v Ligovom Pohári v rokoch 1968 a 1969 boli veľkým sklamaním. Bertie Mee sa dostal do najlepšej 6tky tímov v Európe a v roku 1969/70 získal prvú európsku trofej, po výhre nad Anderlechtom 4-3 vo Fairs Cupe.(Hralo sa na dva zápasy vonku a doma konečný súhrn gólov bol 4-3). To ešte ale v tej sezóne nebolo všetko AFC získal do svojich radov Charlieho Georga, Geogra Amstronga, Raya Kennedyho a kapitána Franka McLintocka. Vyhrali FA Cup aj ligu a tak získali prvý „double“. Titul si zaistili už v zápase na White Hart Lane a v pohári porazili na Wembley v predĺžení FC Liverpool. A ako posledný zápas v lige porazili Manchester United 3-2. V roku 1980 sa dokonca AFC prebojoval až do finále Cup Winners Cupu (obdoba dnešnej UEFA), ale podľahol týmu Valencie až po pentaltovom rozstrele.
Vyznamenania Georga Grahama:
V roku 1986/87 získal Ligový primát a tiež aj Cup po výhre nad Liverpoolom 2-1. o dva roky neskôr vyhral League Championship pamätným gólom v poslednej minúte Michael Thomas pri výhre 2-0 na Anfielde Road. Nasledovala sezóna 1990/91, keď hrala slávna obranná štvorka prehral AFC len jeden zápas v lige. Nasledovala ďalšia strieborná sezóna. V roku 1992/93. Gunners vyhrali oba domáce poháre nad Sheffieldom Wednesday. Ale v lige skončili na druhom mieste. V tej sezóne vyhrali European Cup Winners Cup po výhre 1-0 nad Kodaňou, po góle Alana Smitha.V roku 1995 prehrali vo finále so Zaragozou 1-2. To bolo po čase keď odšiel George Graham. Jeho miesto zaujal Bruce Rioch. Práve Bruce získal už nehrajúcu ikonu AFC Dennisa Bergkampa.
Éra Arsena Wengera:
Sa začala počas sezóny 1996/97, keď Wenger pricestoval na Highbury. Stal sa prvým manažérom, ktorý trénoval v AFC aj keď nebol z Britských ostrovov. Jeho prvá celá sezóna na Highbury bola sezóna 1997/98. Získal „double“, Community Shield a jeho hráč Denis Bergkamp bol nominovaný na Football Writers’ Association (FWA) Player of the Year a PFA Player of the Year. Tento rok získali hráči AFC Patrick Vieria a Emmanuel Petit titul na MS 98 vo Francúzsku.V tomto roku sa klub rozlúčil z Ianom Wrightom, ktorý strelil za AFC 185 gólov vo svojej kariére.
V nasledujúcej sezóne Arsenal skončil na druhom mieste. V roku 2000 prehral AFC vo finále UEFA až po penaltovom rozstrele proti Galatasarayu Istanbul. Ďalej prehral vo finále FA Cupu s Liverpoolom na Millennium Stadiume 2-1.V roku 2001 sa dostali Gunneri do štvrťfinále Ligy Majstrov, kde vypadli z Valenciou. V roku 2001/02 vytvorili rekord v počte vyhraných zápasov v rade ich počet sa zastavil na čísle 13. Získali „double“ (ligu + FA Cup).
Koncom sezóny chýbal len kúsok na zisk titulu ale získali FA Cup po výhre 1-0 nad Southamptonom v Cardiffe. Thierry Henry bol zvolený za najlepšieho hráča PFA a Football Writers Association. Sezóna 2003/04 bola pre AFC nezabudnuteľná. V celej lige neprahrala ani jeden zápas a sezónu ukončil s 11-bodovým náskokom pred FC Chelsea. Na konte mali 49 zápasov bez prehry.
Na Highbury prišiel mladučký španiel Cesc Fabregas (v januári) a prekonal rekordy ako najmladší strelec a aj najmladší hráč. Klub mohol získať štvrté „double“ ale prehral v semifinále FA Cupu.
Gunners získali 5 trofejí za štyri sezóny a vyhrali aj FA Cup po pentalovom rozstrele nad Manchestrom United. Z klubu odišiel Patrick Vieria do Juventusu Turín a zarmútil tak všetkých fanúšikov AFC. Rok 2005/06 bol poslednou sezónou na Highbury (1913-2006).