Slnečná sústava

Ústredné teleso slnečnej sústavy je Slnko. Z astronomického hľadiska je Slnko hviezda, teda je to obrovská plazmová guľa s polomerom 6,9.108 m, ktorá v sebe zahŕňa 99,9 % hmotnosti celej slnečnej sústavy a tvorí ju najmä vodík a hélium. Slnko vzniklo pred približne 4.6 miliardami rokov zmršťovaním oblaku medzihviezdného plynu a prachu, pričom všetky ostatné telesá slnečnej sústavy vznikli zo zvyšného materiálu. Jeho teplota však smerom dovnútra vzrastá a v jadre dosahuje podľa odhadov až 19 000 000 kelvinov.

Zdrojom slnečnej energie sú termojadrové reakcie, ktoré prebiehajú v jeho jadre. Na všetky telesá slnečnej sústavy dopadá elektromagnetické žiarenie zo Slnka, ktoré dosahuje celkový žiarivý výkon a vďaka tomuto žiareniu je možný život na Zemi.