Najkrajšou a najstaršou gotickou pamiatkou, ktorou sa Paríž môže pochválit, je bezpochýb katedrála Notre Dame. Nájdeme ju takmer v srdci mesta na ostrove Cité . Vedla Eiffelovej veže je považovaná za symbol Paríža. Jej príbeh sa píše už viac než 850 rokov.
O stavbe katedrály rozhodol parížsky biskup Maurice de Sully v roku 1159 a jej základný kamen položili v roku 1163. Chrámové lode a priecelie dokoncili v roku 1200, následne dobudovali hlavné veže (avšak bez inak bežných špicatých striech) a ostatné casti. Celú katedrálu sa podarilo dostavat v roku 1345, teda po 182 rokoch. Pocas celej svojej histórie bol Notre-Dame miestom dôležitých náboženských a politických udalostí. Prebiehali tam korunovácie králov, zasadal tam stavovský parlament, v roku 1455 tam rozhodovali o rehabilitácii Jany z Arku. V roku 1572 sa v katedrále odohrala svadba Margaréty z Valois a Henricha IV, ktorý s nou vyženil Francúzsko. Ako protestantský hugenot však nemohol predstúpit pred oltár so svojou nastávajúcou, ale pozoroval vlastný sobáš od vstupných dverí. Velká francúzska revolúcia v roku 1793 odštartovala zlé casy pre katedrálu. Revolucionári znicili a vyrabovali interiér a sakrálny objekt premenili na „chrám rozumu“. Rozbili aj všetky sochy biblických králov na priecelí, pretože ich považovali za francúzskych monarchov. Aj ked sa situácia upokojila a v roku 1804 v katedrále pápež Pius VII. korunoval Napoleona Bonaparta za cisára, zostala v dezolátnom stave. Uvažovalo sa dokonca, že poškodenú stavbu zbúrajú.
Mala som to neštastie, že katedrála Notre Dame zhorela tesne pred našim príchodom do Paríža. Napriek tomu, katedrála si uchovala svoje caro a aj skrz zhorené základy vo mne budila dychberúci pocit. Prístup bližšie ku nej však nebol dostupný a tak som si túto starobylú krásku mohla obzerat len z dialky. Ak by sa prístup (aj do vnútra katedrály) sprístupnil, urcite neváhajte a obzrite si aj vnútro katedrály. V tomto okienku mi nedá nespomenút plavbu po Seine. Preco? Totižto katderála Notre Dame sa dá zažit nie len zo súše, ale aj z rieky pretekajúcej skrz Paríž- Seinou. Plavba po Seine je síce trochu drahšia záležitost, ale obzvlášt v lete velmi osviežujúca varianta, ako strávit den v Paríži. Okrem katedrály Notre Dame (ktorú si obzriete z každého uhlu) možno vidiet z lode Eiffelovú vežu a známe ulicky Paríža. Prejdete popod mnoho mostov a bonus je to, že celý cas co budete sediet na lodi a užívat Paríž z tohoto pohladu, máte v cene aj výklad v anglickom jazyku skrz ktorý môžte nachvílu uletiet do dejín Paríža.
