Procesor

CPU (z angl. central processing unit) je hlavný procesor počítača. Interpretuje, vykonáva alebo spracúva inštrukcie alebo dáta programu vo forme strojového kódu. Dnes sú centrálne procesorové jednotky takmer vždy realizované vo forme mikroprocesora.CPU sa v slovenčine oficiálne označuje ako procesor základnej jednotky.

Osobný počítač (PC) obsahuje obvykle len jednu CPU. V minulosti sa objavili aj riešenia s viacerými CPU, dnes sa dáva prednosť jedinému, ale viacjadrovému CPU. Existujú superpočítače s viacerými integrovanými procesormi, ktoré vzájomne spolupracujú.

CPU interpretuje a vykonáva inštrukcie obsiahnuté v softvéri a vykonáva výpočty. Podľa Von Neumannovej schémy je táto úloha rozdelená medzi riadiacu jednotku, ktorá usmerňuje tok programu a jednu alebo viac výkonných jednotiek, ktoré vykonávajú operácie na údajoch. Spravidla sa teda CPU skladá z dvoch základných častí:
-aritmeticko-logická jednotka (angl. Arithmetic-Logic Unit - ALU)
-riadiaca jednotka (angl. control unit)