Mercurius

(Ἑρμῆς)

Už v staroveku si Gréci všimli, že istá planéta „sa točí okolo Zeme“ rýchlejšie než ostatné. Pomenovali ju teda podľa boha, ktorý musel byť pri vykonávaní svojej práce posla bohov najrýchlejší – Herma (Ἑρμῆς). Neskôr, keď sa grécka mytológia viac-menej stotožnila s rímskou, stal sa z Herma Merkúr (latinsky Mercurius).

Planéta Merkúr obieha okolo slnka najrýchlejšie zo všetkých.

Merkúr bol v antickom Ríme považovaný za boha cestovania, vynálezov, obchodu a zisku ale bol aj patrónom zlodejov, poslov a vlastne všetkých, ktorí využívali cesty. Všetky tieto atribúty prebral od svojho gréckeho predchodcu Herma. Ich symbolmi boli okrídlené sandále a okrídlená prilba (symboly rýchlosti) a caduceus, okrídlená palica s dvomi obtočenými hadmi.

Hermés (Merkúr) získal caduceus od svojho brata Apolóna. V deň, keď sa Hermés narodil doobeda ušiel z kolísky, na poludnie vynašiel lýru (boh vynálezcov) a poobede ukradol Apolónovi stádo jeho 50 posvätných kráv (boh zlodejov). Tie si pospiatky odviedol do rodnej jaskyne (aby stopy boli v opačnom smere, boh lesti) a keď Apolón zistil, čo sa stalo, malý Hermés ho odľahčil lýrou. Apolón bol jej zvukom taký očarený, že mu venoval svoju palicu caduceus – tak sa z palice stal symbol obchodníkov, keďže bol to prvý Hermov obchod.