K uznaniu plemena žltý retríver došlo v roku 1903 v britskom Kennel klube. O desať rokov neskôr bol založený klub. Dnešný názov - zlatý retriver - bol prijatý až v roku 1920, pričom predtým bolo plemeno označované prívlastkom žltý alebo zlatý.
Zlatý retríver je pes stredne veľkého vzrastu. Má priestorný hrudník, rovné predné a svalnaté zadné končatiny. Má mohutnú kostru. Chrbát je rovný, v bedrovej časti krátky. Má širokú lebku, čierny ňufáko a hnedé oči. Uši nosí zvesené a posadené vo výške očí. Srsť zlatého retrívera môže byť hladká alebo zvlnená. Má nepremokavú podsadu.Sfarbenie srsti sa pohybuje od krémovej až po zlatavo červenú.
Zlatý retríver je inteligentné pracovné plemeno. Ide o pokojné, trpezlivé a pozorné plemeno, väčšinou nie agresívne. Má rád ľudí. Zlatý retríver je aktívne plemeno, ktoré okrem pravidelných každodenních prechádzok vyžaduje zamestnanie, inak môže trpieť obezitou, prípadne poruchami správania. Ide o veľmi sociálne plemeno, ktoré potrebuje blízky kontakt.
Zlatý retríver bol šľachtený ako lovecké plemeno. Používal sa na donášanie zastrelených vtákov nielen na súši ale aj vo vode. Dnes je toto plemeno známe svojou vyváženou povahou, dobrou znášanlivosťou s cudzími ľuďmi a deťmi. Vďaka vysokému stupňu naviazanosti na človeka patrí medzi ľahko cvičiteľné plemená. Kvôli tejto vlastnosti, vysokej inteligencii a schopnosti prispôsobiť sa je dnes zlatý retríver často využívaný ako vodiaci pes pre nevidiacich alebo hluchých, či terapeutický pes.