Rovnako ako iné populárne kryptomeny, aj Ethereum bolo postavené na princípoch decentralizovaného financovania, pretože produkty a služby, ktoré žijú na Ethereu, sú dostupné každému, kto má prístup na internet.
Inteligentné zmluvy umožňujú tvorcom vytvárať decentralizované aplikácie, ktoré môžu slúžiť na rôzne účely. Tieto aplikácie zahŕňajú finančné nástroje, ako sú kryptomenové burzy, decentralizované pôžičkové platformy a dátové služby ako Matcha, ktorá vyhľadáva na viacerých kryptomenových burzách najlepšie ceny.
Existujú však aj kategórie aplikácií pre veci, ako je nákup a predaj digitálnych umeleckých diel, hry a vývojárska technológia.