Hoci je obraz považovaný za začiatok amerického maliarstva a nazývaný matkou národa považovaný za americkú ikonu, Amerike nikdy nepatril. Whistler ho namaľuje v Anglicku a v roku 1981 ho kúpi francúzska vláda. Američania ho navyše objavia a prijmú za svoj až v čase veľkej hospodárskej krízy. V roku 1934 sa obraz dostane na americké poštové známky, kde je doplnený textom „Na pamäť a počesť všetkých amerických matiek,“ a dnes je v USA najčastejšie reprodukovaným, ale tiež parodovaným obrazom. Súčasne tiež ikonou popkultúry, rovnako ako napríklad Warholova Marylin. U nás ho v roku 1997 spopularizuje filmová komédia Mr. Bean: Najväčšia filmová katastrofa, v ktorej ju titulný hrdina dá poriadne zabrať a pretvorí ju svojím typickým štýlom.
