FC Barcelona

Lionel Andrés Messi Cuccittini (* 24. jún 1987, Rosario, Santa Fe, Argentína) je profesionálny argentínsky futbalista hrajúci v svetovej lige za klub FC Barcelona a za Argentínske národné futbalové mužstvo. Jeho najlepšia sezóna bola v roku 2008 – 2009 keď s klubom vyhral domácu ligu, pohár, Ligu majstrov a s reprezentáciou získal olympijské zlato. Lionel Messi je juniorský majster sveta z roku 2005, kde bol aj ocenený ako najlepší hráč a najlepší strelec šampionátu. Je zároveň prvým futbalistom histórie, ktorý je päťnásobným držiteľom ceny Zlatá lopta (Ballon d'Or). V roku 2014 reprezentoval Argentínu na svetovom šampionáte v Brazílii, kde ako kapitán doviedol svoje mužstvo k zisku strieborných medailí a bol vyhlásený za najužitočnejšieho hráča šampionátu.

Prvýkrát hral za Argentínsku v júni 2004 v zápase proti Paraguaju. V roku 2005 vyhral majstrovstvá sveta do 20 rokov v Holandsku a bol vyhlásený za najlepšieho hráča turnaja. 4. augusta 2005 ho José Pekerman nominoval do národného tímu. Jeho debut bol 17. augusta proti Maďarsku. Na trávnik prišiel v 63. minúte a o 40 sekúnd bol vylúčený po konflikte s maďarským obrancom Vilmosom Vanczákom. Ďalší medzinárodný zápas odohral 3. septembra v kvalifikácii na Majstrovstvá sveta vo futbale 2006 proti tímu Paraguaja. Na Olympiáde v Pekingu strelil dva góly a s reprezentáciou získal zlaté medaily.