Minaj prvýkrát získala uznanie po vydaní troch mixtapeov v rokoch 2007 až 2009. Preslávila sa svojim debutovým albumom Pink Friday (2010), ktorý sa dostal na prvé miesto amerického rebríčka Billboard 200. Nasledujúci album Minaj, Pink Friday: Roman Reloaded (2012), objavil tanečno-popový zvuk a dostal sa na prvé miesto v niekoľkých krajinách sveta. Jej tretí a štvrtý štúdiový album The Pinkprint (2014) a Queen (2018) skúmali osobnejšie témy a znamenali návrat k hip-hopovým koreňom.
Viaceré médiá ju označujú ako „kráľovná rapu“ a „kráľovná hip-hopu“ a je tiež jedným z najpredávanejších hudobných umelcov s viac ako 100 miliónmi predaných platní po celom svete. The New York Times a ďalšie médiá ju opísali ako jednu z najvplyvnejších rapperiek všetkých čias a Billboard ju zaradil medzi najlepšie rapperky 2010-tych rokov a na siedme miesto medzi najlepšími umelkyňami. V roku 2016 ju časopis Time zaradil na svoj každoročný zoznam 100 najvplyvnejších ľudí na svete.